Pocos lugares captan la esencia de la ciudad de Nueva York como una bodega.
Todos los neoyorquinos tienen su tienda de la esquina favorita, donde pueden agarrar un sándwich a toda prisa, conseguir un rollo de papel higiénico o ponerse al día con los chismes. Las bodegas, junto con las barberías y lavanderías, son espacios confiables donde las personas pueden conectarse con sus comunidades. Pero muchos de estos medios de supervivencia, y las comunidades a las que sirven, se vieron afectados por la pandemia.
Así que, WNYC/Gothamist se propuso poner a prueba una encuesta comunitaria
que se centra en negocios esenciales, comenzando con las bodegas. Nuestra misión inicial se centra en aprender sobre tres temas relevantes de este año para la mayoría de los neoyorquinos y cómo se traduce en sus vidas cotidianas:
- El precio de un sándwich de tocino, huevo y queso
- El delito y su influencia en la salud mental
- La legalización de la marihuana
La misión es compleja y ambiciosa, ya que las tiendas de conveniencia son tan diversas como los 700 idiomas que se hablan en la ciudad. Entonces, el proyecto comenzó analizando los vecindarios más afectados por el coronavirus dado que la pandemia reveló cómo estas comunidades a menudo son pasadas por alto.
La primera fase se centró en encuestar a tiendas en el sur y el oeste del Bronx, en su mayoría barrios de clase trabajadora negra y latina, a través de una asociación con Bodegas and Small Business Group. Este esfuerzo inicial también se lleva a cabo en asociación con el instituto de investigación Knology, con sede en Nueva York, y está previsto que se prolongue hasta la primavera.
El proyecto se puso en marcha a finales de febrero en siete negocios. Se habló en inglés y en español con seis propietarios de bodegas y aproximadamente 70 clientes.
Algunos de los negocios tienen mostradores para sentarse donde los clientes disfrutan de su café y sándwiches. Otros tienen una amplia selección de comestibles y productos frescos. Otros son principalmente tiendas de conveniencia.
Las respuestas de los encuestados no son representativas ni exhaustivas, pero ofrecen una mirada única de la forma de pensar de las personas que viven y trabajan en estos barrios.
El indicador de tocino, huevo y queso
Un sándwich de tocino, huevo y queso es tan sinónimo de la ciudad de Nueva York como la Gran Manzana. Pero lo que alguna vez fue una comida barata que solía costar entre 1,99 y 3,50 dólares por un “roll” y entre 3 y 4,50 dólares por un “hero” casi se ha duplicado en precio, según los bodegueros del Bronx. Ahora cuesta entre 4,50 y 6 dólares por un “roll” y entre 6,50 y 7,50 dólares por un “hero”.
La mayoría de los negocios recientemente pudieron bajar un poco los precios porque el precio de los huevos había comenzado a bajar tras haber sido extremadamente alto este otoño y durante el invierno. A través del indicador de tocino, huevo y queso, vemos cómo la inflación está afectando los bolsillos de los consumidores en compras grandes y pequeñas.
Pero, tanto el tocino como la lechuga cuestan más que antes. El dueño de un negocio ha comenzado a cobrar un dólar extra por la lechuga y los tomates.
Los artículos más vendidos de los bodegueros generalmente eran sándwiches y los artículos de primera necesidad como leche, aceite, huevos y arroz, aunque las tiendas que tenían comida preparada o almuerzos en platos dijeron que esos eran sus más vendidos.
En general, los bodegueros dijeron que estaban cambiando los precios constantemente porque sus propios costos fluctúan día a día. El dueño de un negocio dijo que no podían aumentar los precios de la cerveza sin importar cuánto subieran sus costos, o perderían todas sus ventas.
En cuanto al aumento de precios, tres bodegueros mencionaron la leche como un artículo cuyo precio se había disparado, tres mencionaron los huevos aunque todos dijeron que el precio había bajado un poco, y dos mencionaron tocino.
Los consumidores tenían una perspectiva ligeramente diferente y sus respuestas se resumen en estas dos tablas:
Cómo el delito “roba tiempo” e inspira a más posesión de armas
La mitad de los bodegueros dijo que últimamente el delito había empeorado, mientras que la otra mitad dijo que se había mantenido igual. Varios bodegueros mencionaron haber visto mucho sobre delitos en las noticias y sentir miedo, incluso si no habían tenido experiencia directa con la delincuencia y pensaban que la zona de su barrio no había cambiado.
Los seis propietarios de bodegas dijeron que les preocupa constantemente ser víctimas de un delito. Todos los propietarios y el personal de los comercios experimentaron robos, por lo general de artículos básicos que habían subido mucho de precio, como detergente y productos enlatados. Como dijo un bodeguero, no puedes poner huevos en tus pantalones. Otro dijo que los ladrones están "robando tiempo" debido a la cantidad de energía que gastan en revisar las cámaras de seguridad y contratar empleados para monitorear a los clientes.
Pocos consumidores dijeron que habían tenido una experiencia directa con delitos o que habían llamado a la policía para pedir ayuda, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que la delincuencia estaba creciendo. Según algunos encuestados, su percepción de que el delito va en aumento se debe principalmente a la cobertura de noticias. La mayoría de los que llamaron a la policía dijeron que la policía de Nueva York no había ayudado a lidiar con el problema.
Asimismo, cinco de los seis bodegueros dijeron que tuvieron experiencias negativas cuando llamaron a la policía para pedir ayuda, afirmando que el Departamento de Policía de Nueva York no llegó, tardó mucho en llegar o no ayudó a resolver la situación. El propietario con una experiencia positiva dijo que tenían una buena relación con un policía que le había dado su número de teléfono privado. Los bodegueros dijeron que generalmente evitaban enfrentarse con personas que amenazaban con violencia.
La mayoría de los dueños dijeron que recientemente desarrollaron un interés en tener un arma en su negocio. Uno estaba tomando clases del curso de 18 horas para portación de armas los fines de semana, y otro estaba comenzando a averiguar sobre este curso. Un bodeguero dijo que no tenía interés en poseer armas por temor a disparar a alguien para defenderse. Los bodegueros dijeron que tener un arma crearía más problemas de los que resolvería.
Mayoría de opiniones negativas sobre la legalización de la marihuana
Los consumidores del sur y oeste del Bronx expresaron una amplia gama de opiniones sobre la legalización de la marihuana. Treinta y siete consumidores dijeron que se oponían a la legalización, mientras que nueve estaban a favor y 13 dijeron que no sabían o que no era algo que les importaba en particular. Cuatro consumidores con opiniones matizadas diferenciaron entre usos medicinales y recreativos o favorecieron la legalización en teoría, pero tenían preocupaciones sobre la implementación.
Entre las razones para la oposición se incluían el desagrado por las drogas y las preocupaciones sobre sus efectos en el cerebro. Los críticos también dijeron que no les gustaba el olor o los efectos del humo de segunda mano y la preocupación por el aumento de la delincuencia.
Algunos a favor dijeron que les gustaba fumar, mientras que otros dijeron que la legalización beneficiaría la economía de la ciudad, ya que la gente probablemente consumiría marihuana sin importar su estatus legal. Al menos una persona dijo que la legalización dificultaría que los niños tuvieran acceso a drogas adulteradas o nocivas.
La mayoría de las personas que no sabían o no les importaba dijeron que, como no fumadores, el problema no les afectaba.
Ninguno de los seis bodegueros con los que hablamos estaba interesado en obtener una licencia para vender marihuana legalmente. Sus razones iban desde la aversión personal hasta la preocupación por el comportamiento de las personas bajo la influencia de drogas. Dado que varios bodegueros expresaron su preocupación por el comportamiento bajo la influencia, los encuestadores también preguntaron sobre las ventas de alcohol, ya que los seis negocios venden bastante vino y cerveza. Ninguno de los bodegueros respondió con algo en específico sobre los impactos del alcohol en la salud frente a los impactos de la marihuana, lo que plantea una pregunta interesante para el futuro.
Este proyecto cuenta con el apoyo de la Rita Allen Foundation.
